Sneeuwwandelen in New Hampshire

Deze maand zijn we een weekje met vrienden naar een skigebied in New Hampshire geweest. Nou zijn Frank en ik geen skiërs, dus keken we ook naar andere activiteiten. Eén van de alternatieven was de Canopy Tour: van tokkelbaan (zipline) naar hangbrug (suspension bridge) naar abseilpunt (rappel) lopen. En dan de oversteken ook maken hè.



Natuurlijk moet je van tevoren allerlei waivers invullen, dat je weet dat er iets mis kan gaan, dat de organisatie niet aansprakelijk is voor schade, dat je geen medische conditie hebt waardoor je de anderen in gevaar kunt brengen enzovoort. Het standaardwerk dus. Toen we zeker waren dat we warm genoeg aangekleed waren -we waren al in laagjes gekleed: pyamabroek, skibroek, dikke sokken, thermoshirt, shirt met lange mouwen, fleecetrui, ski-jack en balaclava maar we konden daar nog winterlaarzen, donsjassen en mutsen lenen-, was 't tijd om verder opgetuigd te worden: onze twee gidsen hielpen ons in onze 'harnassen' en om 't af te maken kregen we ook gevoerde, leren werkhandschoenen, een helm en skibril aangemeten. Ik had 't spaansbenauwd in dat hutje, maar toen we richting skilift liepen, voelde ik me al gauw beter en best stoer met al die kabels en karabijnhaken om m'n nek. En toen hadden we nog niks gedaan...

Bij de oefenzipline op de berg leerden we hoe we moesten hangen in de tuigen, hoe we met onze handen moesten remmen en hoe we ons eventueel naar binnen moesten trekken als je de overkant niet zou halen want te weinig snelheid. Het parcours was goed opgebouwd, eerst kort en laag en steeds hoger en verder. De langste zipline die we hebben gedaan was geloof ik 240 meter lang en 50 meter boven de grond. We hebben uitgerekend dat we met zo'n 45 km/u naar de overkant zipten. Geweldig!

Zo veel sneeuw dus

Tot nu toe valt het winterse weer aan de oostkust mee. Vanochtend lag er weer een laagje sneeuw (zie boven), maar rond half twaalf was een groot gedeelte al weer gesmolten. Helpt ook natuurlijk dat de onderhoudsjongens 's ochtendsvroeg de straat en stoepen sneeuwvrij maken ;) De heftige sneeuwstormen van vorig jaar zijn ons -nog- bespaard gebleven. Maar zoals iemand laatst in de supermarkt zei "We're gonna get so wacked in February and March, we're so gonna die!" Ik ga er maar vanuit dat dit een voorbeeldje is van de Amerikaanse overdrijvende trap.

Zoolights

Het dierentuintje hier in de buurt heeft een deel van het park omgetoverd tot een lichtjeswonderland. Dat moesten we natuurlijk zien. We waren er rond half zes en het was ijzig koud! Terug in de auto zagen we dat het maar liefst 27F (-3C) was. We zijn de kou blijkbaar echt ontwend in Sunny California...

Fijne feestdagen allemaal!

En de beste wensen voor 2012!

Bankrekening en verhuizen

[Update: toen we ons meldden bij een bankfiliaal in Virginia, bleek dat we onze rekening uit Massachusetts gewoon konden aanhouden. Alleen adreswijziging was nodig. Het is me niet helemaal duidelijk of Bank of America het beleid heeft aangepast of dat het iets specifieks is voor Californische rekeningen.]

"Als we gaan verhuizen van Californië naar Massachusetts, dan kunnen we ons melden bij een bankfiliaal in onze nieuwe woonplaats en dan nemen zij onze Californische rekeningen over." Maar nee, zo werkt het niet bij onze bank (vermoed dat het bij andere bankinstellingen ook zo gaat). Het is de bedoeling dat je in de nieuwe staat een nieuwe bankrekening opent, je saldo van de out-of-state rekening overmaakt naar de nieuwe en dan de oude rekening opheft. Waarom zo moeilijk? We blijven toch gewoon bij dezelfde bank, in hetzelfde land? De enige verklaring die ik kreeg was dat het in verband met het tijdsverschil makkelijker was als we hulp van klantenservice nodig hadden. Is die telefonisch niet 24/7 dan?

We bleven dus vasthouden aan onze oude rekening, we zouden ze weleens laten zien dat 't best kon. Het werd wel wat verwarrend met al die rekeningnummers en pinpasjes en toen ik advies over het een of ander vroeg bij het filiaal hier, bleek dat ze beperkte inzage hebben in onze Californische bankzaken. Aha...

Nou ja, na een half jaar hebben we dan toch eindelijk de stekker uit de Californische rekening getrokken.

Tips
Denk om het volgende voordat je de oude bankrekening opheft:

• Wacht met opheffen totdat je alle eindafrekeningen (gas, water, licht, telefoon/tv/internet, doktersrekeningen enz.) voorbij hebt zien komen.
• Zorg ervoor dat automatische betalingen die door moeten blijven gaan, nu van je nieuwe rekening worden afgeschreven (abonnementen tijdschrift/mobiele telefoon, online webshops waar je een account hebt enz.).
• Vergeet niet je credit card te koppelen aan je nieuwe bankrekening.
• Als je er zeker van bent dat er geen geld meer van of naar je oude rekening gaat, bel je Customer Service om de bank in te lichten dat je je saldo wilt overhevelen en dat de rekening opgeheven moet worden. Voor sommige rekeningen heffen banken namelijk een boete als er niks op de rekening staat. Je kunt de transfer zelf doen, maar het opheffen moet toch door de bank gebeuren dus kun je 't ook laten doen. Daar is klantenservice tenslotte voor toch? Binnen een aantal weken krijg je dan een 'closing statement' (eindafrekening) toegestuurd.
  
  En in ons geval een cheque ter waarde van 1 (ja één) cent. Het versturen van die cheque heeft denk ik meer gekost. Ik ga 'm natuurlijk wel voeren aan een ATM ;)

Klauteren

Hoewel we fietsen leuker vinden, beginnen we steeds meer lol te krijgen in wandelen. Het liefst nemen we dan de klauterpaden en die zijn er hier in de omgeving genoeg. Het Middlesex Fells Reservation is onze favoriete plek, lekker dicht bij huis. Inmiddels begint het flink af te koelen, dunne laagjes ijs beginnen te komen. Laat de sneeuw maar komen! Dan gaan we namelijk snowshoe-en ;)

Dank u Sinterklaasjes

Wat lief, Niels en Anniek hadden aan Sint ook wat voor ons gevraagd, dus we werden gisteren verrast met een doos vol lekkernijen: schuimpjes, peper- oh nee kruidnoten, chocoladeletters en mixen voor taaitaai en gevulde speculaas. Zelfs zo ver weg weet Sinterklaas blijkbaar dat ik sinds kort het kokkerellen heb herontdekt.