Tol terug

Toen we net in Virginia woonden, heb ik 'n keer geblogd over de kosten van de tolwegen hier. Dat is intussen 'n jaar geleden. Het went wel hoor die tolweg. Maar af en toe blijft het even slikken als je er weer $70 wordt afgeschreven voor de tol.



Als je geen zin hebt om terug te lezen: het groene stukje tolweg in het bovenstaande plaatje heet The Dulles Greenway en is ruimschoots het duurste stuk tolweg hier in de regio.

Voor de echte veelgebruikers heeft de Greenway 'n kortingsprogramma: als je meer dan 200 keer per jaar van de Greenway gebruik maakt, krijg je korting. Ik heb me vorig jaar gelijk voor dat programma opgegeven. En vandaag lag er post in de bus van The Dulles Greenway. Ik heb die 200 ritten blijkbaar gehaald en krijg dus korting.

Lees even mee:



Ik heb blijkbaar in een jaar 249 keer de Greenway genomen. Dat heeft in totaal $1045.80 gekost. En daarover krijg ik $52.29 korting. Hmmm... het is natuurlijk altijd leuk als je geld terugkrijgt, maar het is wel erg confronterend over hoe duur dat stukje weg is.

Overigens valt die $52.29 me op zich nog mee. Ik had gedacht dat ik alleen korting zou krijgen over de laatste 49 ritten en dan zou ik dus maar ongeveer $10 hebben gekregen.

Ik zoek niet naar medelijden hoor: die tolweg is zo duur, omdat mensen het er blijkbaar voor willen betalen. Ik heb er zelf zelf voor gekozen om wat verder van m'n werk te wonen en via die dure weg op en neer te rijden. Het onderstaande overzicht is dan ook alleen bedoeld om 'n inzicht te geven in de kosten.

• Alle bedragen zijn per keer dat je 'n tolpoortje gebruikt. Als ik zowel op de heenweg als op de terugweg via de Greenway rij, betaal ik dus ook 2 keer tol.
• Ik carpool met 'n collega, dus we betalen elk ongeveer de helft van de Greenway-ritten.
• The Dulles Greenway is één van de tolwegen die ik tegenkom onderweg naar m'n kantoor. Afhankelijk van de route, komt er per woon-werk-rit nog 1 of 2 keer $1 bij voor andere tolwegen.
• Per 1 januari is de tol op de Greenway omhoog gegaan: ik betaal nu $6.10 per keer dat ik in de spits de Greenway neem. Vorig jaar was dat nog $5.10.
• Er is afgelopen jaar 30 keer $70 afgeschreven voor onze EZPass (het tolvignet/kastje). Mijn ritten op de Greenway zorgen dus ongeveer voor de helft van al onze tolkosten over afgelopen jaar.
• Woon-werk-verkeer is hier niet van de belasting aftrekbaar.

Zoals ik al zei: ik klaag er niet over, maar het helpt wel om te zien dat we blijkbaar $175 per maand kunnen besparen als we 'n huis naast m'n kantoor zoeken/vinden. :-)

Cash Back

De korting bij The Dulles Greenway VIP miles is in de vorm van zogeheten "Cash Back". Die kom je hier wel vaker tegen: je krijgt dan niet direct korting, maar krijgt in plaats daarvan achteraf geld terug. In dit geval dus in de vorm van 'n cheque, die je bij de bank op je rekening kunt laten storten.

Ook met de pasjes van onze bank krijgen we regelmatig Cash Back. In het online bankoverzicht staan de "Cash Back"-acties: bijvoorbeeld 5% terug over het volgende dat je bij Starbucks koopt, of 10% terug over aankopen bij 'n bepaalde sportwinkel. Je vinkt de acties waaraan je mee wilt doen aan, doet de bijbehorende aankoop en het bedrag(je) wordt automatisch op je rekening bijgeschreven. Hartstikke leuk natuurlijk dat we zomaar geld terugkrijgen. Maar wel, zoals wel meer geldzaken hier in de VS, wat omslachtig.


Zie ook:

• Tolwegen in noord Virginia

DigiD aanvragen als je in het buitenland woont

Met je persoonlijke DigiD kun je jezelf identificeren op websites van de overheid en van organisaties die een overheidstaak uitvoeren. Zo weten deze organisaties dat ze echt met jou te maken hebben. Een DigiD heb je bijvoorbeeld nodig als je nog online belastingaangifte in Nederland wilt doen of via internet een uittreksel van het bevolkingsregister wilt aanvragen.



Vanuit het buitenland regelen
Helaas, alleen als je klant bent van de Sociale Verzekeringsbank (SVB) én AOW-pensioen ontvangt én niet meer ingeschreven staat bij de Gemeentelijke Basisadministratie (GBA), kun je bij de SVB online een DigiD aanvragen. Alle andere Nederlanders die uitgeschreven zijn uit het GBA, zullen persoonlijk naar een gemeenteloket in Nederland moeten.

Sinds mei dit jaar is er een proef gestart op de volgende locaties: de gemeentebalie op Schiphol (gemeente Haarlemmermeer) moeten of naar één van de volgende gemeentehuizen moeten: Enschede, Maastricht, Echt-Susteren, Den Haag. Voor alle locaties geldt dat je een afspraak moet maken!

Er zijn wat voorwaarden waar je aan moet voldoen:

• Je woont in het buitenland (Let op: Nederlanders die vóór 1 oktober 1994 naar het buitenland zijn verhuisd en sindsdien niet meer in Nederland hebben gewoond, hebben geen burgerservicenummer. Een sofi-nummer voldoet helaas niet. Zij komen om die reden niet in aanmerking voor een DigiD via balie-uitgifte).
• Je beschikt over de Nederlandse nationaliteit.
• Je hebt een geldig Nederlands reisdocument (paspoort of Nederlandse identiteitskaart –NIK-).
• Je hebt een burgerservicenummer (BSN) (Let op: het oude sofi-nummer is niet geldig).
• Je beschikt over een mobiele telefoon.

Meer informatie
DigiD-website

Nog een keer autobelasting

Toen we hier net waren aangekomen, hebben we onze auto's laten testen en vervolgens aangemeld bij Loudoun County. Er moet namelijk jaarlijks eigendomsbelasting (personal property tax) betaald worden over de auto's. Dit wordt in mei en oktober geïnd door de belastinginspecteur. In juni hoefden we alleen te betalen voor de stickers (decals) die laten zien dat we geregistreerd staan.

Het is nu oktober, dus daar lagen de aanslagen (tax bill) in de brievenbus. Het gaat om de belastingperiode mei-eind december van dit jaar. In Loudon County rekenen ze $4,20 per $100,- geschatte waarde. Onze beide auto's zijn geschat rond de $11.400,-.

Hier is het rekensommetje zoals ook op de rekening stond:

$4,20 x $11.400/100 = $478,80
Naar rato voor 7 maanden: ($478,80/12)*7 = $279,30
Personal Property Tax Relief (PPTR) 49%: $279,30 x 0,49= $136,86 (dit is een korting)
PPT - PPTR: $279,30 - $136,80 = $142,44
Decal Fee: $25,00
Totaal: $167,44

Inmiddels zitten de nieuwe stickers op de voorruiten. Vanaf half november gaan ze controleren. Geen geldige sticker betekent $100 boete en alsnog registreren bij de county waar je woont.

Zie ook:
Autobelasting in Virginia

Gepeperde rekening

In een restaurant in Culpeper VA viel het ons ineens op dat de belasting over onze lunch wel erg hoog was: meer dan 10% terwijl het normaal rond de 6% zit. Het blijkt dat sommige steden en counties boven op de Sales Tax nog een Food & Beverage Tax tussen de 4 en 6.5% rekenen.

Ik heb even wat bonnetjes opgesnord en zie dat er in Leesburg 6% Sales Tax plus 3.5% Meals Tax werd gerekend op onze koffie en cupcakes. In DC rekenen ze 10% belasting over Prepared Food. Hier is een overzicht van de belastingen in alle staten.

Autobelasting in Virginia

Nadat je je auto hebt geregistreerd bij de Department of Motor Vehicles in Virginia, krijg je een week of twee later bericht van de Commissioner of the Revenue, de lokale belastinginspecteur. De DMV heeft een aantal gegevens doorgespeeld en de belastinginspecteur wil dat je deze gegevens binnen 60 dagen controleert, aanvult en instuurt, zodat er Personal Property Tax over de auto geïnd kan worden. Als je dat niet doet, riskeer je een boete. Hoe ze het controleren? Als de belastinginspecteur jouw registratie binnen heeft, kun je een decal ('sticker' in goed Nederlands) kopen. Deze plak je op de voorruit van je auto. Mooi naast de sticker van de Vehicle Safety Inspection. De 'Ik heb mijn auto netjes bij de belasting aangemeld hoor'-sticker kost overigens $25 per jaar (naar rato, wij betaalden $13 omdat we in mei zijn aangekomen).



Hoe 't werkt
In ons geval is Loudoun County onze local tax collector, omdat onze auto's in een gebied 'wonen' dat geen officiële stads- of gemeentestatus heeft. Woon je binnen de stadsgrenzen van bijvoorbeeld Leesburg of Middleburg, dan betaal je aan die stad. De jaarlijkse Personal Property Tax wordt in twee delen geïnd: in mei en in oktober.

De heffing kan per county of stad verschillen. Zo rekent de Town of Leesburg $1,- per $100,- geschatte waarde van de auto, Fairfax County rekent $4,57 per $100,- en wij hebben te maken met $4,20 per $100,- geschatte waarde. Auto's kunnen in aanmerking komen voor een belastingverlaging, de Personal Property Tax Relief (PPTR). Dit jaar is dat 49% over de eerste $20.000 geschatte waarde van de auto.


Voorbeeldje voor auto met geschatte waarde van $10.225 in 2013
$4,20 x $10.225/100 = $429,45
Property tax relief (PPTR) 49%: $429,45 x 0,49= $210,43
PPT - PPTR: $429,45 - $210,43 = $219,02
Jaarlijkse autobelasting: $219,02

Voorbeeldje voor auto die is getaxeerd op $20.336 in 2013
$4,20 x $20.336/100 = $854,11
PPTR van 49% over eerste $20.000: $20.000 x $4.20 x 0.49 / 100 = $411.60
PPT - PPTR: $854,11 - $411,60 = $442,51
Jaarlijkse autobelasting: $442,51


Hoe ze de auto nu precies taxeren, is me nog niet helemaal duidelijk. Het lijkt erop dat ze uitgaan van de dagwaarde van de auto. Op de website van Loudoun County staat dat ze uitgaan van de Clean Loan Value die de NADA bepaald. Die kon ik nergens vinden, maar op een forum las ik dat het de Trade-In Value plus zo'n $200 extra is.

Massachusetts en Californië
In Massachusetts hadden we eenzelfde belastingheffing ($25 per $1.000,- geschatte waarde), alleen heette het Vehicle Excise Tax. Eigenlijk is dat een foute benaming en was het gewoon de Personal Property Tax. Excise is namelijk een indirecte belasting die je betaalt als je bijvoorbeeld benzine, sterke drank of sigaretten koopt. Accijns dus. Maar in Massachusetts hoorden we wel meer rare woorden. De Vehicle Excise Tax kun je bij de belastingaangifte in Massachusetts dus ook gewoon als aftrekpost onder de Personal Property Tax opvoeren.

In Californië gaat het anders: daar zijn de jaarlijkse registratiekosten bij de DMV gebaseerd op de waarde van je auto. In Virginia en Massachusetts is dat een vast bedrag ($40-45 per jaar in VA, afhankelijk van het gewicht van de auto; in MA is het $50 voor twee jaar)

Nieuwe rijbewijzen en kentekenplaten

Het is net of je naar een ander land verhuist: onze rijbewijzen uit Massachusetts moesten omgezet worden naar een Virginiaanse versie, zo ook de autoregistratie inclusief de kentekenplaten en de title (Certificate of title, zeg maar het kentekenbewijs). Die laatste snap ik niet helemaal, want we zijn nog steeds de eigenaar van de auto. Bovendien verandert het VIN-nummer (chassisnummer) niet, ongeacht in welke staat we wonen, toch? Maar OK, when in Rome...

Omdat wij al een geldig Amerikaans rijbewijs hadden, hoefden we geen theorie- en praktijkexamen te doen. Het bleef bij formulieren invullen, digitale pasfoto laten maken en betalen. We hebben wel even de Virginia Driver's Manual doorgebladerd.


Virginia heeft het meeste haast met registreren van de auto's die binnen de staatsgrenzen 'wonen': dit moet je binnen 30 dagen na vestiging hebben geregeld. Voor het omzetten of halen van je VA-rijbewijs heb je 60 dagen nadat je hier bent komen wonen.

Autoverzekering
Zodra je je in Virginia vestigt, moet je controleren of de autoverzekering wel geldig is. Die van ons was dat niet, dus moesten we snel een nieuwe regelen. De polis moet minimaal het volgende dekken:

• $25,000 for injury or death of one person
• $50,000 for injury or death of two or more people
• $20,000 for property damage.

Dan is er nog iets wat je beter zo snel mogelijk geregeld kan hebben: de keuring.

Auto laten keuren op veiligheid en uitlaatgassen
Tip van de Virginia State Police: laat eerst de Vehicle Safety Inspection uitvoeren voordat je naar de DMV gaat om de auto te registreren. Zodra de auto namelijk hier geregistreerd staat en geen Vehicle Safety Inspection-sticker op de voorruit heeft, dan kan je dat een boete opleveren die ook op je driving record komt te staan. Ik rijd dus nu al een paar weken zonder zo'n sticker, oeps... Morgen maar even regelen dan.


In sommige 'localities' (gemeentes?) is ook nog een uitgebreidere Emission Inspection nodig. Heb je nog een geldig Emissions Certificate (minder dan een jaar oud) uit één van de volgende staten, dan kun je die gebruiken: Arizona, California, Colorado, Connecticut, District of Columbia, Georgia, Illinois, Indiana, Maryland, Massachusetts, Missouri, New Jersey, New York, North Carolina, Ohio, Oregon, Pennsylvania, Tennessee, Texas, Utah, Washington of Wisconsin. Ik ben blij dat ik onze Vehicle Inspection Report uit Massachusetts nog had. Sta je zonder Emission Certificate bij de balie, ook geen probleem. Dan krijg je een tijdelijke registratiebewijs dat een maand geldig is.

Registreren, kentekenbewijs aanpassen en rijbewijs omzetten
Dit kan allemaal in één bezoek. Zorg wel dat je de juiste papieren bij je hebt en dat de formulieren goed zijn ingevuld.

• Formulier voor kentekenbewijs en registratie. Meer informatie over het omzetten van de autoregistratie vind je hier: Titling a Vehicle in Virginia.
• Formulier voor aanvragen rijbewijs. Meer informatie vind je hier.

Vergeet niet post mee te nemen waarop jouw naam met het woonadres in Virginia staat vermeld, bijvoorbeeld het polisblad van die nieuwe autoverzekering, het huur-/koopcontract van je huis of post van het energiebedrijf. Je krijgt de kentekenplaten en het nieuwe kentekenbewijs direct mee. Heb je een vanity plate besteld, dan krijg je tijdelijke, kartonnen platen mee. De speciale kentekenplaten worden per post opgestuurd. Ook je rijbewijs wordt per post opgestuurd. Tot die tijd heb je een papiertje dat als tijdelijk rijbewijs dienst doet.



Examen
Heb je alleen een Nederlands rijbewijs, dan zul je de tests wel moeten doen. Het theorie-examen bestaat uit twee delen: eerst tien vragen over verkeersborden die je allemaal goed moet hebben. Daarna krijg je multiple-choicevragen over de verkeersregels in het algemeen. Hiervan moet je 80% of meer goed hebben. Deze test is ook in audiovorm beschikbaar. Zak je drie keer achter elkaar, dan zul je eerst wat theorielessen moeten volgen bij een autorijschool.


Voorbeeldvragen, klik erop voor grotere versie. Hier kun je wat meer oefenen.

De auto waarin je het praktijkexamen doet moet aan een aantal eisen voldoen: rem, gordels, claxon, lampen, knipperlichten en snelheidsmeter moeten werken, en spiegels moeten aanwezig zijn. Verder moeten de veiligheidsinspectiesticker, kentekenplaten met de bijbehorende stickertjes en het registratiebewijs in orde zijn. Ik kan nergens vinden of de auto in Virginia geregistreerd moet staan voor dit onderdeel.

Kosten

• Rijbewijs: $32 ($4 per jaar met een minimum van $20, maar ons is niet gevraagd of we korter dan 8 jaar wilden).
• Registratie/kentekenplaten: S40.75 per jaar als de auto minder dan 4.000 lbs weegt.
• Vanity Plate: $10-$25 per jaar.
• Title: $10
• Two Part Knowledge Test & Road Skill Test: gratis, tenzij je zakt voor de theorie en het binnen 15 dagen opnieuw wilt proberen, dan kost dat $2.
• Safety Inspection: $16.
• Emission Inspection: $28.
• Property Tax: zie Autobelasting in Virginia.

Niet vergeten: autoregistratie en kenteken in oude staat annuleren
Zodra je je (tijdelijke) kentekenplaten van de staat hebt waar je nu woont, moet de registratie in de vorige staat annuleren. Voor Massachusetts kun je dat online regelen. Hiervoor geef je je kentekennummer, rijbewijsnummer en de laatste vier cijfers van je 'Social Security'-nummer op. Je kunt vervolgens een bewijs afdrukken dat je de kentekenplaten hebt ingeleverd (Plate Return Receipt). Het liefst wil de DMV/RMV dat je de kentekenplaten terugstuurt, maar de Registry of Motor Vehicles in Massachusetts vindt het ook goed als je de platen dubbelgevouwen weggooit.

Pak papier

Tsja, is dit nou leuke post of niet?

Aan de ene kant wel. Ik werd afgelopen weekend 40 en kon op vrijdag bij het postkantoor dit pakje ophalen. De inhoud: slingers, ballonnen, Donald Duck's, flippertijdschriften. Allemaal enorm leuk.


Klik voor 'n grotere versie van de foto

Maar ja, er zat ook 'n M-formulier van de Nederlandse belastingdienst in. En bij het zien van de hoeveelheid pagina's in dat formulier waren we toch even wat minder blij.

Voorlopig hebben we ons maar vooral gericht op de leuke inhoud. Dus de slingers en ballonnen zijn van het weekend al gebruikt om m'n verjaardagsfeestje. En dat M-biljet? Dat komt volgend weekend wel. Dan ben ik tenslotte ook niet meer jarig.

Belastingvrije eigen bijdrage

Je weet vast wel dat het ziektekosten-systeem hier in de VS anders in elkaar zit dan in Nederland. De grootste verschillen zijn dat je alleen verzekerd bent als je werkt hebt en dat er 'n veel hogere eigen bijdrage geldt. Aan dat eerst wordt door president Obama hard gewerkt, zodat straks waarschijnlijk veel meer mensen 'n verzekering zullen hebben.

Maar de hogere eigen bijdrage zal voorlopig nog wel 'n tijd blijven bestaan. In Nederland had je ooit de "medicijnknaak", maar die is al snel weer afgeschaft. Hier betaal je voor elk doktersbezoek of medicijn tussen de 10 en 25 dollar. En van sommige behandelingen of apparaten wordt maar 90% vergoed, de andere 10% moet je zelf betalen. We hebben hier eerder over geschreven (zie de linkjes onderaan), maar lees het gerust nog even na. Het is 'n behoorlijk ander systeem dan in Nederland.

Als je (zoals Manon vanwege haar diabetes) 'n grootverbuiker bent van allerlei medicijnen en hulpmiddelen, dan loopt de eigen bijdrage rap op. Vorig jaar waren we samen zo'n $1800 dollar kwijt. Dit jaar verwachten we dat de rekening nog wat hoger uitvalt, want ik moet 'n nieuwe bril en Manon 'n nieuwe insulinepomp. En 10% van 'n bril+pomp is 'n flink bedrag.

 

Gelukkig blijkt er 'n regeling te zijn waarmee je 'n deel van je bruto salaris op 'n speciale bankrekening laat storten. En van die bankrekening kun je dan je medische kosten betalen. Het voordeel: je betaalt dan geen belasting over de kosten. De regeling/rekening heet de Medical Reimbursement Account, oftewel MRA.

Vorig jaar deden wij nog niet mee met de MRA-regeling. We hadden wel genoeg nieuwe dingen te leren en de MRA klonk niet als de meest belangrijke regeling. Het belastingvoordeel is mooi, maar voor ons niet zo kritiek als het allemaal eerst maar 'ns te snappen.

Dit jaar hebben we besloten om wel mee te doen. Een extra voordeel is dat onze aanbieder nu ook 'n "debit card" levert voor je MRA-rekening. Je hoeft het bedrag dan niet meer voor te schieten, maar kunt gewoon direct met 'n pasje betalen. Handig!

Zie ook:

• onze eerdere uitleg over het amerikaanse ziektekostensysteem


• al onze ervaringen met ziektekosten


• het beperkte verschil tussen 'n debit card en 'n credit card

Hoeveel belasting betaal je in Californië?

Nederlanders klagen vaak dat ze zoveel belasting betalen. Maar hoe zit het met de belasting die je betaalt als je in Amerika woont.

Je hebt in de VS 'n aantal soorten belastingen die je moet betalen:

• Federale inkomstenbelasting


• Sociale zekerheidsbelasting


• Staats-belasting


• Belasting om ouderen (65+) 'n ziektekostenverzekering te geven


• Belasting voor korte-termijn inkomstenverlies

Als ik op mijn salarisstrook kijk, wordt er in totaal zo'n 26% ingehouden van m'n salaris. Die 26% bestaat uit de volgende onderdelen:

Federale inkomstenbelasting	FITW	11%
Sociale zekerheid	SS	6.2%
Staats-belasting	CA	3.5%
Ziektekosten	MED	3%
Ouderen-ziektekosten	Medicare	1.45%
Korte termijn-WAO	CA SDI	1.1%

Mocht je zelf willen kijken wat je overhoudt van 'n Amerikaans bruto-salaris, kijk dan 'ns op pay check city. Nu ik eenmaal weet wat ik daar in moet vullen, klopt hun berekening behoorlijk goed.

De ziektekosten zijn eigenlijk geen belasting. Als ik die er afhaal, betaal ik dus maar 23% belasting. Dat is 'n stuk minder dan in Nederland. Maar daar krijg je dan ook wel 'n stuk minder voor terug. Zo zit daar nog geen pensioenpremie in (ik moet nog uitzoeken waarin ik wil beleggen) en kennen ze hier geen AOW. Daarnaast stellen de WW en WAO hier bijna niks voor, dus dat drukt minder zwaar op de belastingen.

Let op: sommige steden (met name New York) hebben ook nog 'n "city tax". Die komt dan nog bovenop de belasting die je hier al ziet. Maar ja, dan woon je wel in New York. :-)