Sanborn County Park

Na een paar drukke dagen (Frank had Knowledge Days van z'n werk: twee dagen kennis delen met collega's), was het maar eens tijd voor ontspanning. We hadden eigenlijk niet zoveel puf, maar om de hele dag binnen te ontspannen achter laptop of tv zagen we deze keer niet zitten. Het werd wandelen, Franks favoriete hobby NOT.

Kamperen
Ik was al eens met Marrije naar Sanborn bij Saratoga geweest, maar ik wilde deze keer onder andere de kampeerplekken bekijken. Ze hebben daar namelijk een RV-campsite ($30 per nacht, met 'electric hookup') en een walk-incamping voor tenten ($12 per nacht). Beide soorten plekken moet je reserveren.
De RV-plaatsen zijn niet heel spannend, je staat dan eigenlijk gewoon op de parkeerplaats waar de auto's van de walk-inkampeerders ook geparkeerd staan.

'Walk-in' betekent dat je de kampeerplek niet met de auto kunt bereiken. Je brengt je spullen lopend van de parkeerplaats naar je toegewezen plek. Je kunt in Sanborn wel een soort bolderkar lenen, maar dan blijft de wandeling toch nog pittig. Niet dat het ver is, maar de weg loopt nogal steil omhoog. Er zijn wc's bij de walk-inplekken, douches zijn alleen bij de RV-plaatsen.

Alle walk-inplekken hebben een eigen BBQ-plek, een picknicktafel en een 'food locker':
 

 
Dierveilige opslag in 'food locker'.

Tip: neem wel een of twee zaklampen mee, want het is er 's nachts pikkedonker. En wil je luxer kamperen, dan kun je terecht bij Saratoga Springs. Deze camping zit 2 mijl van de ingang van Sanborn Skyline Park. RV-plekken zijn $32 per nacht, tentplaatsen $25 per nacht. Deze camping heeft een winkeltje, wasserette, arcade en dergelijke.

Peterson Memorial Trail: die vergeet je niet!
Nadat we de kampeerplekken hadden bekeken, zijn we doorgelopen op de Sanborn Trail. We moesten een schattig waterloopje oversteken. Ik geloof dat deze Aubry Creek in de winter niet zo schattig is.

 
Even een slok water na de eerste klim.

Op een gegeven moment was er een splitsing en volgden wij de Peterson Memorial Trail. Dit stuk is maar nog geen halve mijl, maar wel kuitenbijtend steil naar beneden. In die 640 meter daalden we 60 meter (dat is dik 9%!). We hadden dan ook flink trillende benen toen we weer gewoon horizontaal konden staan. Gelukkig werden we beloond: in de bosjes waren moederhert met 3 Bambi's aan het scharrelen. Erg schuw waren ze niet, want ze sprongen niet ineens weg, maar gingen gewoon rustig door met grazen. Eerder kwamen we tijdens 'n fietstocht in Alum Rock Park al 'ns een hert tegen.



Misschien hoorden de herten bij het Shakespeare-theater in het park? De Shady Shakespeare Theatre Company geeft daar tot en met 13 september gratis voorstellingen. Dit jaar Richard III en As You Like It. Voorstellingen beginnen om 19 uur.
.

Zie ook:
- Sanborn County Park
- Reserveringssite kampeerplekken Santa Clara County Parks
- Camping Saratoga Springs
- Shakespeare in Sanborn
- San Andreas Trail
- Hert in Alum Rock Park

Yosemite Valley

Maandag zijn we naar Yosemite Valley gegaan. Hoewel deze vallei maar 1% van het totale oppervlak van Yosemite beslaat, is het ruimschoots het meest bezochte deel van het park. En dat is ook niet zo gek, want het is 'n behoorlijk mooi gebied. Nee, dat is niet goed uitgedrukt: Yosemite Valley is ongelofelijk mooi. Ik had constant het idee dat ik in 'n ansichtkaart was beland.

Busverbinding

Je kunt door Yosemite Valley prima met de auto rijden. Veel van de bezienswaardigheden zijn goed te bereiken en er is redelijk wat parkeerplaats. Maar toch word aangeraden om je auto achter te laten op de grote parkeerplaats bij Yosemite Village en verder met de gratis bus te reizen.

 
 
Klik op de foto om in te zoomen

De shuttle-bussen rijden ongeveer elke 10 minuten en doen in totaal 21 haltes aan. Onze auto stond bij de Visitor Parking, we zijn opgestapt bij halte 10 en uitgestapt bij halte 16. Daar wilden we watervallen gaan kijken.

 

Maar op de een of andere manier werden we meer aangetrokken door het snelstromende water.

 

Later hebben we de bus naar halte 17 genomen om het "Mirror Lake" te bekijken, maar dat vertellen we later wel. Vanuit halte 17 zijn we verder gereden naar halte 21. Dat klinkt om - maar als je op de kaart kijkt, zie je dat je dan weer terug bent bij de parkeerplaats. Precies op tijd, want onze flesjes water waren bijna leeg.

Fietsen

Je kunt trouwens ook goed fietsen in de vallei. Er liggen fietspaden waar de gemiddelde Nederlandse provincie zich niet voor zou schamen - netjes geasfalteerd en gescheiden van de auto-rijbaan. Je kunt zelf fietsen meenemen, maar uiteraard zijn er ook fietsen te huur. Ik weet niet wat het huren van fietsen kost, maar (Amerikanen kennende) het zal wel flink duur zijn.

Campings

Er zijn ook 'n aantal campings in Yosemite Valley. Bij sommige campings staat je tent, caravan of hut al klaar. Maar bij andere campings neem je je eigen tent mee. We zagen we zelf van die typische koepeltentjes staan. Riëlle maakte zich wat zorgen of die tentjes wel "bear proof" zijn. Maar volgens mij maakt ook je caravan geen schijn van kans tegen 'n aanhankelijke zwarte beer. En toch... ik denk dat Manon en ik nog wel 'n keer in 'n tentje in Yosemite terecht komen. Mij lijkt het in elk geval fantastisch.

Shoppen, groen bier en natuurschoon

Dag 2 op het 'programma' van mijn ouders heeft ons iets verder van huis gebracht: de omgeving Gilroy. Dat is het meest zuidelijke stadje in Santa Clara County, 37 mijl (zo'n 60 km) hier vandaan.

Gilroy Premium Outlets
Laten we bij het begin beginnen: shoppen. Niet de meest favoriete hobby van mijn vader, het zal wel een vrouwending zijn. Alhoewel, Frank vindt het altijd erg leuk om kleren voor mij te shoppen. Ik ben het vaak eerder zat dan hij. Maar hij moet deze week natuurlijk gewoon werken.

We gingen met een missie: ik moest een KitchenAid Artisan 'stand mixer' halen, en dan wel een Empire Grey of een rode. Bij de laatste keukenoutlet hadden ze een rode. En nog meer leuke keukenapparaten en -accessoires. Mijn moeder heeft een blikopener voor haar KitchenAid gekocht en voor Frank hebben mijn ouders een 'immersion mixer' (staafmixer) als verjaardagscadeau gekocht. Heeft hij al gekregen, dus ik mag het gewoon melden ;o) Nu kan ik weer lekkere fijngemixte pompoensoep maken, Franks favoriete soepie.

Al dat gewinkel maakt hongerig en dorstig. Bij Applebee nam mijn vader dan ook een biertje. Een groene welteverstaan, want het was St. Patricks Day.


Na al die winkeldrukte -alhoewel, het was er bijna uitgestorven- moesten we bijkomen bij het Coyote Lake/Harvey Bear Ranch County Park. Dit park ligt zo'n twintig minuten rijden vanaf de outlets:

Coyote Lake, bekeken vanaf de dam.

Als je op de dam de andere kant op kijkt, zie je het Harvey Bear-gedeelte:


Nog even genieten van het natuurschoon en de stilte:


Ik geloof dat ik hier wel een keer wil kamperen.