Nog meer ganzen

Of juist minder, want vandaag was de Geese Police actief. Ik had al eens een Geese Police-auto zien rijden op Route 66 en moest lachen om de naam en hun slogan Get The Flock Out. Een flock is een troep (ganzen). Als ze met z'n allen lopen te grazen heet zo'n troep een gaggle (vertaald: gesnater), in de lucht heet het ook wel een skein (vertaald: een knot).



De vogels worden niet ingerekend, dat kan ook niet met zulke aantallen (in de veertig). Ze gebruiken bordercollies om de ganzen op te jagen. Dat doen ze een paar keer per dag op willekeurige tijden, en dat minimaal een week lang.

Collie en baasje keren terug van een geslaagde missie: geen ganzen meer te zien.

De ganzen gaan denken dat er meer vijanden in de buurt zijn en zullen naar een rustiger stuk verhuizen. Althans, dat is de bedoeling. Onze ganzen waren vannacht alweer teruggekeerd.

Vogels spotten

Deze vogels komen we regelmatig in de buurt tegen: rode kardinaal, ganzen en sinds kort hebben we ook een bandijsvogel achter het huis.


Deze beauty valt in de zomer al op, maar in de bleke winter springt de rode kardinaal er helemaal uit (Northern Cardinal, Cardinalis cardinalis). Het is de 'staatsvogel' van Virginia en 6 andere staten, en mascotte van veel sportclubs, populair vogeltje dus.


Vroeger hoorde ik hun gegak alleen in de herfst/winter als ze in Nederland aankwamen om te overwinteren bij de IJssel. Deze bikkels - wie gaat er nou zwemmen in zo'n koude sneeuwbui - en hun 'extended family' (zo'n 40 stuks) zijn het hele jaar door in de buurt te vinden. 'Onze' Canadese ganzen (Canadian Geese, Branta canadensis) pendelen van de sappige golfbaan aan de overkant van de weg naar de waterpartij en malse graszoden bij ons. Favoriete hobby: ongestoord op de weg staan. Misschien zijn ze wel getraind door VDOT (de lokale 'Rijkswaterstaat' in Virginia), als mobiele verkeersdrempels.


Een beetje punk is de bandijsvogel wel (Belted Kingfisher, Megaceryle alcyon), maar zelfs met die hanenkam is het een goede duiker.

Truffels bij de super

Sta ik bij de champignons te kijken, valt mijn oog ineens op een bak met slotje. Dan zie ik de prijs per pond... Aha, echte zomertruffels!

Tijd voor BBQ

Het wordt weer warmer, dus Frank kreeg de barbecuekriebels.

Welke kant gaan we op?

Als we hier in de Virginia/Maryland gaan wandelen, zijn de paden vaak met gekleurde biezen ("blazes") gemarkeerd.
In het Balls Bluff Battlefield park waar we vandaag aan het wandelen waren, zijn acht verschillende paden ("trails"). Dus het wordt soms 'n zoektocht naar de volgende rode of groene markering.


Deze markering is 'n mooie mengeling.

Het rode pad gaat rechtdoor, het is namelijk 'n enkele rode streep. Je moet natuurlijk dat "rechtdoor" niet al te letterlijk nemen. De paden kronkelen flink, dus "rechtdoor" houdt vooral in dat je geen haakse afslag hoeft te nemen.

Het groene pad maakt hier 'n vrij scherpe bocht naar rechts. Als de bovenste groene bies links had gezeten, was het 'n bocht naar links geweest. Je ziet ook nog net de enkele groene bies op de boom links. Mensen die van links komen, moeten dus rechtdoor lopen. Klopt als 'n bus, lijkt me.

Let dus goed op de gekleurde biezen/blazes als je in de regio van Virginia/West Virginia/Maryland gaat wandelen. Dat verkleint de kans dat je ineens 'n flink eind terug moeten lopen, op zoek naar het pad.


Zie ook:

• De uitleg over de markeringen op wikipedia
• de web site van het Ball's Bluff Battlefield Regional Park
• de kaart van alle paden in het park
• al onze artikelen over wandelen in de VS
• al onze artikelen over Virginia/DC

Baltimore Ravens - Edgar Allen Poe

Toen we in Baltimore oud-en-nieuw vierden, zagen we in souvenirwinkels verdacht veel spullen liggen met verwijzingen naar Edgar Allen Poe. Deze Amerikaanse schrijver/dichter woonde 'n groot deel van z'n leven in Baltimore. Poe is vooral bekend van zijn gedicht "The Raven", waarin 'n man mijmeringen over zijn gestorven geliefde deelt met 'n zwarte raaf. De raaf antwoordt steevast "Nevermore" op de vragen en opmerkingen van de man. Dit terugkerende woord vormt 'n soort refrein in het gedicht. Mogelijk verklaart dat ook waarom het gedicht voor veel artiesten inspiratie was: Allan Parsons Project, Lou Reed, The Stranglers en het Nederlandse Omnia.

https://en.wikipedia.org/wiki/File:Baltimore_Ravens_logo.svg

Met de kennis dat Edgar Allen Poe in Baltimore heeft gewoond, is de naam van de American Football-team van Baltimore ook beter te verklaren. De Baltimore Ravens, winnaars van de Super Bowl in januari van 2013, zijn inderdaad ook vernoemd naar het gedicht. Ik ben niet zo thuis in American Footbal, dus zat afgelopen januari gewoon voor de 49'ers te juichen. Die komen namelijk uit San Francisco en daar heb ik ze nog wel 'ns zien spelen.

Intussen is het Super-Bowl-seizoen weer in volle gang: op 2 februari 2014 vind de finale van Super Bowl XLVIII (volgens mij is dat 48, maar tel 't gerust even na) plaats. De Baltimore Ravens doen dit jaar niet mee. Ze zijn eind december uit het lijstje geknikkerd. Een beetje genant voor de regerend kampioen, maar het maakt het voor mij wel makkelijker voor wie ik moet juichen. :-)

Zie ook:

• De tekst van het gedicht
• De wikipedia-pagina over Edgar Allen Poe
• De wikipedia-pagina over het gedicht The Raven
• De wikipedia-pagina over de Baltimore Ravens
• Onze eerste American Footbal-wedstijd bij de San Francisco 49'ers
• De site van de Super Bowl

Gelukkig nieuwjaar!

Vuurwerk- en lichtshow in Baltimore, Maryland.